Dem Alter vieler deutscher Sprichwörter geschuldet, enthalten sie teilweise heute veraltete nicht mehr gebräuchliche Wörter und Ausdrücke. Erklärungen alter Wörter in deutschen Sprichwörtern, die mehrfach vorkommen, sind hier aufgeführt. Für einige Ausdrücke gibt es an anderen Stellen im Internet ausführlichere Erklärungen. Entsprechende Quellen sind hier angegeben. Vereinzelte in nur einem Sprichwort enthaltene veraltete Worte sind gleich unter dem entsprechenden Sprichwort erklärt.
Bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts war das Quentchen oder Quint in großen Teilen Nordeuropas der vierte Teil eines Lots, das seinerseits der 32. Teil eines Pfundes war; je nach Definition des Pfundes entsprach das Quentchen 3,8 bis 4,4 Gramm. Mit der Einführung des Zollpfunds oder Postpfunds zu 500 Gramm, das auch zum allgemeinen Handelsgewicht und damit Landesgewicht erhoben wurde, wurden auch das Lot und das Quentchen 1856/1858 neu definiert. Mit der Abschaffung der vormetrischen Maße in Deutschland (1872, andere Länder bis 1916) wurde das Quentchen als Maßeinheit aufgehoben. Heute bedeutet Quäntchen „eine sehr kleine Menge“