Die Katzen sind eine Familie aus der Ordnung der Raubtiere innerhalb der Überfamilie der Katzenartigen. Sie sind heute auf allen Kontinenten außer Ozeanien und Antarktika verbreitet und nahezu ausschließlich Fleischfresser. Eingeteilt werden sie in Großkatzen (wie beispielsweise Löwe, Tiger und Leopard) und Kleinkatzen (etwa Wildkatze, Luchs und Ozelot), wobei zu den Kleinkatzen auch große Vertreter wie Puma und Gepard gehören. Mit der von der afrikanischen Falbkatze abstammenden Hauskatze (Felis catus) wurde ein Vertreter der Familie durch Domestizierung zu einem Begleiter des Menschen.
Erscheinung und Verhalten ähneln bei den meisten Katzenarten der Hauskatze. Sie haben geschmeidige Körper, ein weiches Fell, kurze Gesichter und relativ kleine Schädel. Im Gegensatz zum Körperbau variiert die Größen der Katzenarten von ca. 30 cm Kopf-Rumpf-Länge bei der Schwarzfußkatze Südafrikas bis über 200 cm bei Arten der Gattung Panthera.
Katzen haben verhältnismäßig große Augen. Sie können die Pupillen in ihrer Öffnungsgröße stark verändern bei großer Helligkeit sind die Pupillen bei Kleinkatzen senkrecht schlitzförmig. Die Ohren der Katzen stehen aufrecht, sind spitz bis rundlich und können in verschiedene Richtungen gedreht werden. Der Frequenzbereich geht mit bis zu 65.000 Hz weit über den Menschlichen um mehr als das Dreifache hinaus. Die Ohren einer Katze lassen sich unabhängig voneinander über einen großen Winkelbereich drehen, wodurch sie Geräuschquellen akustisch lokalisieren können. Katzen verfügen insbesondere an der Schnauze über Tasthaare, ebenso über den Augen und an den unteren Vorderläufen. Diese Tasthaare werden durch Luftbewegungen in Vibrationen versetzt, die über Sinneszellen an den Tasthaarwurzeln in ein räumliches Bild der Umgebung umgesetzt werden, wodurch sie zumindest grobe räumliche Strukturen ihrer direkten Umgebung auch in völliger Dunkelheit wahrnehmen können. Nur ihr Geruchssinn ist weniger ausgeprägt als beispielsweise bei Hunden, weshalb Katzen nur selten einer Spur riechend folgen. Die meisten Katzenarten besitzen zudem „ausfahrbare“ sichelförmige Krallen aus Horn. Diese Krallen werden nur bei Gebrauch (Kampf, Beutefang, Klettern) durch Anspannen bestimmter Muskeln ausgefahren, damit sie sich beim Laufen nicht abnutzen, sondern scharf bleiben.
Quellen: | https://de.wikipedia.org/wiki/Katzen |
Katzen in Sprichwörtern aus aller Welt →
Alte Katzen spielen nicht mit dem Ball.